Científicos israelíes han desarrollado un
tratamiento prometedor de células madre que puede salvar la vista de millones
de personas en todo el mundo.
Los investigadores de CellCure Neurosciences
con sede en Jerusalem informan que su método para el tratamiento de la
degeneración macular o DMEA relacionada con la edad ha mostrado resultados alentadores
en la primera fase de sus ensayos clínicos.
La DMAE es la causa principal de la pérdida
irreversible de la visión en personas mayores de 60 años y se estima que afecta
a 11 millones de personas en Estados Unidos.
Cada retina contiene una capa de células
pigmentadas en su exterior conocidas como células del epitelio pigmentario
retinal o EPR que nutren las células visuales encargadas de procesar la luz.
Cuando las células del EPR se deterioran, los fotorreceptores pierden su
sistema de apoyo causando ceguera.
La nueva solución israelí llamada infusión
OpRegen es una inyección de células del EPR derivadas de células madre
embrionarias humanas que se inyectan en la retina del paciente restaurando la
vista.
El Dr. Eyal Banin, uno de los principales desarrolladores
de la tecnología y director de enfermedades degenerativas en el Centro de
Retina del Hospital Hadassah Ein Kerem, cree que la infusión OpRegen
reemplazará las células disfuncionales del EPR disfuncionales del paciente.
El tratamiento también puede ayudar a mantener
a las células sanas restantes.
“La mayor ventaja de este tipo de terapia es
su comunicación con las células circundantes y el medio ambiente. Esta
interacción bidireccional puede ayudar a estas células restantes a sobrevivir y
funcionar correctamente,” explicó.
Sobre la base de los resultados de la primera
fase, los investigadores iniciarán una segunda fase de ensayos clínicos en la
que los pacientes recibirán una dosis superior. La noticia fue anunciada a
través de la Fundación de la Lucha contra la Ceguera con sede en Maryland, que
financia la investigación preclínica.
Esperemos que este nuevo avance israelí sea
tan bueno como parece ya que se espera que 196 millones de personas en todo el
mundo pierdan la vista hasta 2020.
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